Dagelijkse druk, constante beschikbaarheid - een gevaarlijke cocktail?
Bijna iedereen kent het, maar slechts een paar mensen zijn zich ervan bewust, Wat stress echt met het lichaam doet. Of het nu gaat om chronische spanningen op het werk, familieconflicten of te weinig slaap: ons lichaam reageert op stress niet alleen mentaal, maar ook fysiek. En met verstrekkende gevolgen.
Wat is stress eigenlijk?
Stress is een biologische overlevingsreactiedie ontworpen is om ons tegen gevaar te beschermen. In een fractie van een seconde wordt het lichaam op scherp gezet - het hart gaat sneller kloppen, de ademhaling wordt oppervlakkiger en de spieren worden gespannen.
Verantwoordelijk hiervoor: de Cortisol hormoonsamen met adrenaline en noradrenaline. Dit is nuttig op korte termijn, maar gevaarlijk op lange termijn.
Stresseffecten in het lichaam - wat gebeurt er precies?
1. Hersenen: overprikkeling & gebrek aan concentratie
Chronische stress leidt tot veranderde hersenchemie. Het resultaat:
- Concentratieproblemen
- Stemmingswisselingen
- Slaapstoornissen
- Risico op angststoornissen en depressie neemt toe
2. Cardiovasculair systeem: constante stress met gevolgen
Stress verhoogt de bloeddruk en versnelt de hartslag.
Op de lange termijn kan dit leiden tot:
- Hoge bloeddruk
- Hartritmestoornissen
- Verhoogd risico op een hartaanval
3. Spijsverteringskanaal: Prikkelbare darm syndroom & co.
Tijdens perioden van stress wordt de spijsvertering stilgelegd - het lichaam geeft prioriteit aan overleven, niet aan spijsvertering. Dit kan leiden tot:
- Brandend maagzuur
- Prikkelbare darm syndroom
- Misselijkheid
- winderigheid of diarree veroorzaken
4. Immuunsysteem: verzwakking & stille ontsteking
Cortisol onderdrukt immuunreacties. Het resultaat:
- Grotere vatbaarheid voor infecties
- Vertraagde wondgenezing
- Verhoogd risico op auto-immuunziekten
- Chronische stille ontsteking
5. Huid: Stress staat ook op het gezicht geschreven
Stress kan huidproblemen veroorzaken zoals:
- Acne
- Neurodermitis
- Rosacea
- Psoriasis verergert
Oxidatieve stress bevordert ook de Huidveroudering.
6. Hormoonsysteem & cyclus
Vrouwen zijn bijzonder gevoelig voor stress:
- Cyclusstoornissen
- PMS
- Haaruitval
- Verlies van libido
Hoe stress in het lichaam tegen te gaan
- Ademhalingstechnieken & meditatie
- Regelmatig bewegen (vooral uithoudingsvermogen)
- Voldoende slaap
- Plantaardige adaptogenen zoals ashwagandha, rhodiola
- Voeding met omega-3, magnesium, antioxidanten
Conclusie: stress is (ook) fysiek - maar je kunt het tegengaan
Stress is meer dan een gevoel - het verandert je lichaam op cellulair niveau. Als je leert om in een vroeg stadium tegenmaatregelen te nemen, bescherm je niet alleen je zenuwen, maar je hele systeem.